Překvapivé dopady agrovoltaiky: Proč mají ovce pod solárními panely kvalitnější vlnu?

Farmáři, jejichž ovce se dlouhodobě pasou v solárních parcích, popisují zajímavý fenomén: tato stáda se pyšní kvalitnější vlnou. Nejde o žádný „paranormální jev“, ani o výmysl, který má propagovat fotovoltaiku. Je to pouhý důsledek působení přírodních zákonitostí.

Neobvyklá spolupráce

Fotovoltaiku už dávno nemusíme vnímat jako technologii, která hyzdí a překáží. V posledních letech se stále častěji stává součástí krajiny, kde nepůsobí jen jako „nutné zlo“, ale kde kupodivu může prospívat přírodě i zemědělcům.

Může pomáhat vracet život do brownfieldů a dalších rekultivovaných ploch, přispívat k rozvoji biodiverzity, zvyšovat výnosy ze zemědělské produkce a chránit rostliny i živočichy před působením stále extrémnějších povětrnostních vlivů.

Agrovoltaika jako ochranný štít

V tomto případě nehraje žádnou roli technologie výroby solární energie. Když jsou panely vhodně nainstalované, mohou vegetaci i zvířatům zajistit částečnou ochranu – před sluncem, deštěm, krupobitím i větrem. Brání vysušování půdy, takže pomáhají i zadržovat vodu v krajině, kde v posledních letech tolik chybí.

A k tomu všemu agrovoltaika samozřejmě zemědělcům zajišťuje další zdroj příjmů – mohou prodávat vyrobenou elektřinu, zapojovat se do jejího sdílení nebo v kombinaci s akumulací energie poskytovat služby výkonové rovnováhy. Nebo zajistit vlastnímu hospodářství energetickou soběstačnost.

Záhada s lepší vlnou není žádná záhada

Možná, že už z výše uvedeného výčtu výhod vyplynulo, že vyšší kvalita vlny ovcí, které se pasou v areálech s fotovoltaikou, není žádný zázrak. Jev, který popisují například australští farmáři, u nichž se pastva ovcí tímto způsobem testuje ve velkém, je způsobený především příznivějšími podmínkami, které solární panely vytvářejí.

Kvalita vlny totiž závisí do velké míry na tom, jak dobře se ovcím daří (tzv. welfare) – v jakém se nacházejí prostředí, jakou mají výživu a zda nejsou ve stresu. A právě v areálech s fotovoltaikou jsou podmínky velmi dobré:

• ovce se díky stínění panelů méně přehřívají,
• jsou chráněné před nepřízní počasí,
• pastva je kvalitnější, s dostatkem vláhy.

Výsledkem je vlna s jemnějšími vlákny, rovnoměrnější strukturou, ale zároveň i vyšší pevností. Je ale potřeba dodat, že jde zatím o první zkušenosti a případové studie, které bude potřeba potvrdit déledobějším výzkumem.

Ovce jako užitečné sekačky

Vztah ovcí a fotovoltaiky ale rozhodně není jednostranný. Toto soužití přináší výhody oběma stranám. Zatímco ovce mají dostatek stínu, vláhy a ochranu před špatným počasím, zároveň se mimoděk starají o údržbu zeleně kolem panelů.

Nahrazují tak mechanické sečení, což snižuje náklady na provoz elektrárny, a zároveň zachovávají vegetaci v takovém stavu, aby poskytovala přirozený úkryt a potravu pro užitečné opylovače.

A co možná rizika?

Nezní to až příliš jako idyla? Přestože kombinace chovu ovcí a fotovoltaiky přináší řadu výhod, není zcela bez rizik. Mezi ně patří zejména:

• Možné poškození kabeláže, pokud není dostatečně chráněná.
• Složitější management stáda v členitém prostoru mezi panely.
• Nutnost kvalitního oplocení a zabezpečení areálu.

Nicméně nebezpečí je v praxi velmi nízké – kabely bývají vedené pod zemí nebo v pevných chráničkách, konstrukce panelů je uzemněná a citlivé části, jako jsou například střídače, jsou uzavřené v nepřístupných skříních. Pokud by přeci jen došlo k nějaké poruše nebo zkratu, systém se automaticky vypne.

Ovce jsou ideální varianta

Pro údržbu vegetace v solárních parcích se dají využít i další zvířata, jenže oproti ovcím vždy mají nějaké nevýhody:

• Kozy sice velmi efektivně zvládají likvidaci náletových dřevin, ale snáze mohou poškodit kabely i konstrukce, protože okusují vše, na co přijdou.
• Krávy jsou příliš robustní – potřebují instalaci panelů do větší výšky a i tak hrozí poškození konstrukce.
• Něco podobného platí i pro koně, kteří jsou přirozeně zvědaví a mají tendenci konstrukce okusovat nebo se o ně třít.
• Jako doplněk může sloužit drůbež, která pomáhá s údržbou nízké vegetace a zároveň sezobne i přemnožený hmyz. Nepostará se však o vzrostlejší zeleň a zároveň bude potřebovat ochranu proti predátorům.

Fotovoltaika jako součást živé krajiny

Ukazuje se, že fotovoltaické elektrárny nemusí představovat jen nežádoucí zásah do krajiny. Naopak – při vhodném návrhu mohou fungovat jako multifunkční prostor, který kombinuje výrobu energie, zemědělství, chov zvířat i ekologické přínosy. Pomocí technologie tak alespoň trochu „hasíme“ problémy, které vznikly dopady lidské činnosti na životní prostředí.

Agrovoltaika a chov ovcí mezi panely je jedním z nejpřirozenějších způsobů, jak můžeme tuto symbiózu využít. A pokud se potvrdí i pozitivní vliv na kvalitu ovčí vlny, může to být další argument, proč podobné projekty rozvíjet i v českých podmínkách.

Zdroje:
Český svaz ochránců přírody
IEA.org
Solar panels lead to better…wool?, talkingclimate.ca
Study shows sheep grazing under solar panels produces higher-quality wool, pv-magazine.com